Dois-je réserver une place dans le train ? Comment ?

Tous les trains ont-ils des places réservées ?

Au Japon, il existe des voitures à sièges réservées (« shitei-seki »), ou des voitures à sièges non réservés (« jiyu-seki »). Les trains Shinkansen sont munis de ces deux types de voitures.

Cependant, la plupart des trains locaux n'ont pas de sièges réservés, alors que d'autres trains comme le Narita Express n'ont que des sièges réservés.

Cela ne signifie pas que vous devez réserver à l'avance, mais seulement que, lorsque vous achetez votre billet, un numéro de siège spécifique vous est attribué.

Pourquoi réserver ?

Si vous ne prenez pas le Shinkansen pendant les heures de pointe (entre 7h et 9h ou entre 18h et 20h) ou pendant les jours fériés, vous n'avez pas besoin de réserver votre place et vous pouvez utiliser n'importe quelle place non réservée en montrant simplement votre Japan Rail Pass.

En fait, les trains Shinkansen circulent très fréquemment (au moins toutes les 30 minutes), en particulier sur la ligne Tokaido, entre Tokyo et Kyoto. Vous n'avez donc pas à vous soucier de la réservation.

En revanche, une réservation est fortement conseillée si vous comptez vous déplacer pendant les périodes suivantes:

Du 28 décembre au 6 janvier: Vacances du Nouvel An pendant lesquelles la plupart des Japonais retournent dans leur ville d'origine.

Du 27 avril au 6 mai: « Golden week », période pendant laquelle les Japonais voyagent dans le pays.

Autour du 15 août: Festival O-bon, qui réunit les familles.

De même, une réservation de siège sera nécessaire sur les lignes Tokaido, Sanyo et Kyushu si la somme des dimensions de votre bagage dépasse 160 cm.

Comment puis-je réserver un siège ?

Si vous souhaitez réserver une place, vous pouvez le faire sans frais supplémentaire avant de prendre votre train en vous rendant dans un guichet JR de la gare (également appelé « midori no madoguchi ») et en présentant votre Japan Rail Pass. Les détenteurs du Japan Rail Pass peuvent également réserver leur place gratuitement aux distributeurs automatiques de billets en scannant le code QR figurant sur leur carte.

Il n’est malheureusement pas encore possible de procéder à des réservations depuis internet. Il vous faudra avoir échangé le bon pour effectuer les réservations à la gare.